Informe Final del Proyecto:
Proceso de Autogestión Ambiental de la
Región Chortí de Guatemala
En el oriente de Guatemala, entre los departamentos de Zacapa y Chiquimula, se encuentra la región Ch´orti´, dentro de la cual se encuentran los municipios actualmente mas afectados por la extrema pobreza y la desnutrición, esta zona del país también se encuentra sometida a un proceso acelerado de deterioro de los recursos naturales y de los ecosistemas que proveen los servicios ambientales vitales para la población humana. El hecho de contar con escasas áreas de cobertura forestal y con condiciones de alta vulnerabilidad ante sequías, hacen que los recursos naturales cobren gran importancia relativa, ya que en esta zona cada hectárea de bosque, incluso el bosque seco, está prestando servicios ambientales necesarios para las poblaciones que viven cercanas a estas áreas, ya sea la regulación hídrica, la provisión de materiales, alimentos e incluso ingresos económicos, todo esta ligado a los recursos naturales.
Sin embargo, la gran mayoría de iniciativas que se implementan con el fin de atender la problemática de la región, se han centrado en promover el desarrollo agrícola con la utilización de nuevas técnicas e insumos, lo cual hasta la fecha ha producido muy modestos resultados en comparación con la cantidad de recursos financieros que se han invertido; por citar algunos ejemplos se ha promovido los cultivos agrícolas bajo riego, sin considerar acciones para la conservación de las zonas de recarga hídrica; se promueve la producción agrícola con la utilización de costosas estructuras de conservación de suelos, cuando se cuenta con grandes extensiones de suelo con potencial forestal; estas acciones han puesto en riesgo no solo la producción sino también la vida de los habitantes de las comunidades rurales. Ante esta problemática la Asociación Regional Campesina Ch´orti -ASORECH-, con el financiamiento de la Embajada del Reino de los Países Bajos, ha implementado el proyecto de apoyo al “Proceso de Autogestión Ambiental de la Región Ch´orti´” “Trabajando Juntos, Desarrollamos Comunidades” -PROAM-, el cual inició en noviembre del año 2003 y ha finalizado en junio del 2009; los logros alcanzados con la ejecución de este proyecto son muy alentadores en los temas de: La incidencia de los grupos organizados de la sociedad civil en las políticas y estrategias de los gobiernos locales relacionadas a los recursos naturales y al ambiente; mecanismos y estructuras de los incentivos forestales; la disponibilidad y el uso de los recursos naturales; acceso a mercados de productos relacionados al manejo sostenible y en la participación de las organizaciones indígenas Maya-Ch´orti´ en los procesos de toma de decisiones relacionadas a los recursos naturales.
La implementación del PROAM, ha marcado el inicio de la consideración de la dimensión ambiental, en el que hacer de la mayoría de las organizaciones e instituciones públicas y privadas en Zacapa y Chiquimula, ahora esta región ha sido considerada como importante para promover iniciativas de manejo sostenible de recursos naturales, ahora muchas organizaciones e instituciones enfocan su trabajo y posibilidades de cooperación a esta región, ahora las instituciones de gobierno inician a fortalecer y a mejorar su accionar en esta zona; ahora se cuenta con organizaciones legitimas de base comunitaria fortalecidas y dispuestas a realizar el trabajo necesario para introducirse en actividades económicas compatibles con la conservación; con el PROAM se han puesto a prueba esquemas innovadores de gestión ambiental y de manejo de recursos naturales que luego podrán ser evaluados y replicados si fuera el caso, para el resto de la región. A pesar de lo alentador de los resultados obtenidos con el PROAM, es necesario reconocer que la escala a la cual se ha trabajado es un modesta, por lo cual es evidente que se requiere continuar los esfuerzos de trabajo dándole continuidad a este proceso el cual ahora cuenta con las bases necesarias sobre las cuales avanzar.